Il est l'heure d'entamer une nouvelle saison pour l'ESL Challenger League, antichambre de la Pro League, qui regroupe une bonne partie du subtop européen. 24 équipes seront en lice pour cette 47ème itération, avec 100 000 $ en jeu et, surtout, deux places à récupérer pour la saison 20 de l'ESL Pro League, prévue en septembre.

Tenante du titre de cette ESL Challenger League, 3DMAX sera là pour défendre son bien, tout en étant quasiment l'unique représentante francophone : seul Python, chez System5, joue aussi cette compétition. La formation tricolore est déjà assurée de participer à la saison 19 d'ESL Pro League, qui aura lieu en avril-mai, mais si elle veut également prendre part à la suivante, il faudra de nouveau qu'elle s'illustre. Le début de son parcours sera teinté des couleurs CIS puisque la poule B contient, en plus de 3DMAX et Apeks, trois équipes russes et une ukrainienne.

Le format de la compétition, particulièrement complexe, demeure le même que la saison précédente. La première phase consiste en des poules disputées au format round-robin (tout le monde joue tout le monde) en Bo3. Ensuite, il faudra regarder le classement final de chaque poule :

• Les deux premières équipes de chaque poule (soit huit en tout) se qualifient pour l'arbre du High Group, où sera en grande partie défini le seeding des play-offs finaux. Les huit équipes du High Group sont sûres de jouer ces play-offs finaux.
• Les équipes finissant troisième et quatrième (soit huit en tout) se qualifient pour l'arbre du Mid Group, où ne seront disponibles que deux places pour les play-offs finaux. Sur les huit de cet arbre, six seront donc éliminées ici, tandis que les deux rescapées rejoindront les play-offs finaux, mais avec un seeding pourri.
• Les équipes finissant cinquième et sixème (soit huit en tout) se qualifient pour l'arbre du Low Group. Ici, pas question de play-offs finaux, il s'agira simplement d'éviter de tomber en barrages de relégation. En théorie, seules deux des huit équipes engagées pourront sauver leur tête.

Une fois tout ça fini, on passe aux play-offs finaux, qui prendront la forme d'un arbre à double élimination. Les résultats du High Group et du Mid Group permettront de savoir qui commence en étant déjà avancé dans l'arbre et qui débute directement en loser bracket.

Arbre High Group

1/2. Qualif' en demi-finale winner de l'arbre final
3/6. Qualif' en quart de finale winner de l'arbre final
7/8. Qualif' en loser bracket de l'arbre final

KOI     Overpass 13 - 10 Nuke 13 - 03   KOI Aurora         Vertigo 13 - 10 Nuke 13 - 05   KOI RUSH B     Vertigo 13 - 04 Anubis 13 - 11   RUSH B PARIVISION
SINNERS     Nuke 13 - 16 Overpass 13 - 10 Ancient 13 - 05   SINNERS 9 Pandas         Ancient 13 - 02 Nuke 04 - 13 Overpass 13 - 09   SINNERS 3DMAX     Ancient 10 - 13 Nuke 13 - 09 Overpass 13 - 10   3DMAX SAW

Aurora   Aurora Overpass 13 - 02 Nuke 10 - 13 Mirage 13 - 11   PARIVISION   3DMAX
9 Pandas   SAW Anubis 05 - 13 Ancient 13 - 05 Inferno 10 - 13   SAW   RUSH B

Arbre Mid Group

1/2. Qualif' en loser bracket de l'arbre final
3/8. Élimination mais maintien pour la prochaine saison

Betera     Vertigo 10 - 13 Overpass 11 - 13   TSM TSM         Inferno 11 - 13 Mirage 13 - 08 Overpass 08 - 13   FORZE brazylijski luz     Mirage 13 - 10 Ancient 09 - 13 Overpass 07 - 13   FORZE FORZE
a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00
Sangal     Anubis 14 - 16 Nuke 07 - 13   Monte Monte         Ancient 06 - 13 Mirage 13 - 09 Anubis 13 - 11   Monte B8     Anubis 13 - 11 Ancient 07 - 13 Nuke 14 - 16   Rebels Rebels

Betera   brazylijski luz Nuke 10 - 13 Anubis 13 - 07 Ancient 11 - 13   Inferno 13 - 08 Mirage 13 - 07 brazylijski luz   Rebels		brazylijski luz   Sangal Ancient 07 - 13 Vertigo 13 - 10 Nuke 23 - 25   a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 Sangal
Sangal   Sangal Nuke 11 - 13 Anubis 13 - 06 Ancient 13 - 07   Mirage 13 - 02 Nuke 13 - 09 B8   TSM

Arbre Low Group

1/2. Élimination mais maintien pour la prochaine saison
3/6. Élimination et barrages de relégation à jouer
7/8. Élimination et relégation en ESEA Advanced

Apeks     a_venir 01 - 00   Apeks ex-Sprout         a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00   9INE     Ancient 13 - 11 Mirage 10 - 13 Anubis 11 - 13   System5 System5
ALTERNATE aTTaX     Mirage 04 - 13 Anubis 13 - 04 Overpass 05 - 13   Space Space         a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00   EYEBALLERS     Mirage 13 - 06 Overpass 13 - 08   EYEBALLERS PERA

ex-Sprout   a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00   a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 9INE
ALTERNATE aTTaX   a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00   a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 a_venir 00 - 00 PERA